咸阳宫在黎明前的黑暗中,犹如一头蛰伏的巨兽。
天际仅有寥寥几颗残星闪烁,勉强穿透厚重的夜幕。
宫中的灯火稀稀落落,在寒风中摇曳不定,仿佛随时都会被黑暗吞噬。
我在寝宫内,由宦官们伺候着起身。
他们的动作轻缓而谨慎,生怕惊扰到我。
但我却毫无睡意,脑海中不断思索着近来朝堂上的种种难题。
昨晚批阅奏章直至深夜,各地传来的消息无一不让人忧心忡忡。
国库的空虚,百越的叛乱,犹如两座沉重的大山,压得我喘不过气来。
披上那件黑色的龙袍,绣在上面的金色巨龙在烛光下显得格外狰狞,仿佛预示着今日朝堂之上必将掀起一场风暴。
头戴冕旒,每一步迈出,冕旒上的玉珠相互碰撞,发出清脆却又略显沉闷的声响,回荡在寂静的宫殿长廊。
踏入朝堂,群臣早已等候多时。
他们整齐地排列在殿下,神色各异,但无一例外都透着凝重。
我登上龙椅,目光缓缓扫过众人,一种无形的压力在空气中蔓延开来。
少府率先出列,他身形微微颤抖,“扑通”
一声跪地,声音带着一丝颤抖说道:“陛下,国库如今已到了岌岌可危的境地。
去年,多地遭遇严重灾荒,河南郡、南阳郡等地,农田颗粒无收,百姓流离失所,食不果腹,实在难以承担赋税。
然而,阿房宫的修建、长城的加固等诸多工程,每日耗费的钱粮如流水一般。
如今,国库储备已不及往年半数,长此以往,恐各项政务都难以维系啊!”
此言一出,朝堂瞬间炸开了锅。
大臣们交头接耳,议论纷纷,忧虑之情溢于言表。
有的大臣紧锁眉头,摇头叹息;有的则激动地比划着,似乎在争论着什么。
我心中一沉,深知国库空虚所带来的影响极为严重,它就像一个毒瘤,若不及时切除,将会危及大秦帝国的根基。
左丞相李斯迈着沉稳的步伐走出,他整理了一下身上的朝服,恭敬地拱手说道:“陛下,国库空虚,当务之急在于开源节流。
臣以为,可先暂停一些非紧急的大型工程,如阿房宫的后续修建。
此工程虽宏伟壮观,但耗费巨大,如今国库紧张,实应暂缓。
同时,鼓励各地开垦荒地,对于新开垦的土地,给予一定期限的赋税减免,待其产出稳定后,再行征税。
如此,既能减少当下开支,又能增加未来的赋税来源,假以时日,国库自会充实。”
李斯话音刚落,右丞相冯去疾便站了出来,同样拱手说道:“陛下,臣以为此举不妥。
阿房宫等大型工程,乃是彰显我大秦帝国威严与实力的象征,若贸然停工,恐天下人耻笑,有损帝国的威望。
而且,这些工程关乎帝国的长远规划,如长城可抵御外敌,保障边疆安宁。
依臣之见,可对富商巨贾增加赋税。
他们在我大秦的庇护下,积累了大量财富,适当多征一些赋税,于他们而言,不过是九牛一毛,却能极大地充实国库。”
两派大臣各执一词,朝堂上顿时争论得不可开交。
支持李斯的大臣认为百姓乃国家之本,应先让百姓休养生息;而赞同冯去疾的大臣则强调富商财力雄厚,增加赋税对商业影响不大。
我坐在龙椅上,静静地听着双方的辩论,心中权衡着利弊。
我沉思片刻后,缓缓说道:“二位丞相所言,皆有道理。
但国库空虚,必须多管齐下。
盐铁专卖乃我大秦重要财源,可如今私盐私铁贩卖猖獗,严重影响了国库收入。
大司农,你且说说当下盐铁专卖的具体情形。”
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